Які породи собак служать у військових США? В основному німецькі вівчарки, бельгійські Малінойси та лабрадори.
Як виглядає набір собак до армії? Ми купуємо більшість тварин у Європі, головним чином у Бельгії та Нідерландах. У нас є постійні постачальники - ферми, що спеціалізуються на комунальних лініях. Ми купуємо собак у віці від 18 до 26 місяців. Коли ми оголошуємо про набір, селекціонери приносять своїх чотириногих, і ми проводимо тести. Зазвичай це робиться в Німеччині чи Нідерландах. Ми також ведемо власне господарство, але воно відповідає лише частці наших потреб.
Чому ви купуєте собак у Європі? Вони дешевші, ніж у США? Набагато дорожче. Однак, купуючи собак у перевірених заводчиків, ми маємо більшу гарантію, що вони будуть добре працювати. У них зафіксовані бажані психічні риси.
Що потрібно показати собаці, щоб бути призваним до армії? Патрульні собаки повинні бути агресивними і жорсткими, і не повинні боятися їх розстрілу. Ті, хто здає аналізи, проходять ретельне ветеринарне обстеження, включаючи рентген для дисплазії стегна та ліктів і очні огляди.
Чи є дисплазія серйозною проблемою у військових собак? Ні, тому що ми купуємо собак у такому віці, що вони вже мають розвинений скелет, і більше того, вони все ще перевірені в цьому плані.
Рідше перегони також служать у військових США? У нас були був'єри кілька років тому. Спрінгер-спанієлі для нас новинки серед собак, які звикли шукати вибухівку чи наркотики - ми їх мали лише рік. Маленькі собаки «служать» у військово-морському флоті - гончаки та кернські тер’єри, оскільки вони не займають багато місця на підводних човнах (раніше використовувались такси). Деякий час наші митні служби також запровадили програму вилучення собак із притулків.
Які методи навчання застосовують військові? Собаки працюють за винагороду - частування чи іграшку. Патрульні собаки дресируються в основному на основі їх здобич.
Скільки часу займає навчання? В середньому близько півроку.
Як довго собаки чергували? Завдяки хорошому догляду, до 12 років.
Що з ними станеться пізніше? Їх зазвичай усиновляють сім'ї.
Чим годують собак на війні? В основному сухий корм для працьовитих собак, виготовлений на замовлення для військових. Однак він не сильно відрізняється від комерційної їжі високого класу, доступної в магазинах.
Які нові проблеми щодо військових собак виникли в Іраку? Перш за все, нам довелося впоратися з роботою в жаркому кліматі. На щастя, у нас також є пустельні регіони в США, тому ми можемо тренуватися там. В Іраці ми використовуємо спеціальні жилети та килимки для охолодження (вода циркулює в них) для собак. Це відносно новий винахід, ми все ще збираємо інформацію з путівників, як це працює на практиці - відгуки позитивні. Собаки також носять бронежилети.
Вони не надто важкі? Ні, тому що вони виготовлені з кевлара, це матеріал, який також використовується для виготовлення жилетів для людей. Більша проблема полягає в тому, що собаки в них перегріваються.
Доводиться постійно їх носити? Тільки тоді, коли вони збираються поділитися. З іншого боку, собаки, які виявляють міни, взагалі не носять жилетів, тому що ми навчаємо їх сигналізувати про наявність вибухових речовин з безпечної відстані.
Який типовий день собак, як в Іраку? Кожна команда (обробник і собака) працює в зміну. Зазвичай через годину-дві вони мають перерву, щоб випити і охолонути, а потім повернутися до роботи. Більшість патрульних собак працюють вночі. З іншого боку, шукають мін собак - рано вранці, бо тоді їм легше працювати, ніж на повному сонці.
Як іракці реагують на собак? Вони їх бояться. Мова йде про іншу культуру - іракці не знають собак як домашніх тварин.
Скільки собак загинуло в Іраку? Жоден з них не помер від ран. Смерть спричинена хворобою, особливо перекрутом шлунка, що є найчастішою причиною смерті службових собак. Ось чому протягом певного часу всі собаки великих порід, прийнятих на службу, профілактично пришивають живіт до черевної стінки. Поки жоден із них не закрутився.
Ви б послали власних тварин на війну? Ні, тому що мої собаки - Золотистий ретривер та кавалер Кінг Чарльз Спаніель - типові домашні тварини. Вони не придатні для обслуговування.
З окулярами та гучномовцем
З часу терактів 11 вересня попит на службових собак у США продовжує зростати. Війни в Афганістані та Іраку зробили їх ще більшими - американські військові постійно навчають нових тварин. Навіть створена спеціальна програма розведення для збільшення популяції військових чотириногих. Однак це пов'язано зі значними змінами в організації деяких підрозділів, адже до цього часу солдати зосереджувались на підготовці дорослих особин, а тепер їм також доводиться мати справу з цуценятами.
Найсерйозніший виклик для собак, які служать у військових США, - це, звичайно, війна в Іраку. Там чотириногі беруть участь у патрулюванні, виявленні вибухівки та наркотиків (у тому числі незаконно доставлених до підрозділів США) та пошуку терористів та ісламських винищувачів. Собаки, які шукають міни, працюють віддалено, без тісного контакту з обробником. Це можливо завдяки використанню спеціальної системи зв’язку: собака має мініатюрний гучномовець, прикріплений до коміра, завдяки якому він чує подані йому команди.
У пустелі очі особливо вразливі до травм, через що собаки носять спеціальні окуляри. Мабуть, вони дуже швидко звикають до них. Американці не шкодують грошей для своїх вихованців. За 15 мільйонів доларів вони будують спеціальний навчально-медичний центр, платять кілька тисяч доларів за операції з травмованими тваринами. Добре дресировані собаки коштують десятки тисяч доларів, у багатьох ситуаціях вони є ефективними замінниками людей, і часто є більш ефективними, ніж машини. Це стосується, наприклад, розпізнавання мін - за сприятливих погодних умов собака не тільки буде шукати значно більшу площу, ніж людина, зі спеціалізованим обладнанням, але знайде їх на 20 відсотків. більше. (TJ)