Ще недавно вважали, що у кота вертикальні зіниці, щоб краще бачити вночі при полюванні. Річард Шийн та Франсуа Брішу з університету Сіднея в Австралії проаналізували наявну літературу. Вони помітили, що вертикально звужені зіниці більшості тварин (наприклад, кішок) у темряві набувають круглої форми при світлі денного світла. Це суперечить теорії про те, що вертикальні зіниці повинні полегшувати зір у темряві.
Ви знаєте, що…
Завдяки вертикальній зіниці коти можуть регулювати кількість світла, що потрапляє в око за допомогою руху повік (перпендикулярно зіниці), без необхідності розміщення очей.
Як і у випадку з діафрагмою фотооб'єктива, при відкриванні зіниці глибина різкості зменшується і різкість деталей зменшується. Компроміс - це вертикальне відкриття зіниці. Це дозволяє отримати більшу глибину різкості в горизонтальній площині, але дає більше світла, ніж при круговій конусності - наприклад, у людини.
Активні хижаки
На думку вчених, існує спосіб зв’язку між способом полювання та формою зіниці. Вертикальні види зіниці зазвичай є хижаками, активними вдень і вночі, полюючи на свою здобич, не переховуючись. Горизонтально розташовані зіниці - це зазвичай рослиноїдні види з очима з боків голови. Округлі зіниці, в свою чергу, є видами активних мисливців, які переслідують свою здобич. Лисиця або кішка з вертикальними зіницями полює потаємно, а вовк - круглий - ганяється за здобиччю.
Чому у кішки вертикальні зіниці?
Остання відповідь на питання, поставлене в назві цієї статті, походить з аналізу 214 видів сухопутних тварин, який був проведений командою вчених під керівництвом проф. Мартін Бенкс з Каліфорнійського університету, Берклі. В її основі лежить праця проф. з оптометрії Гордона Уоллса з Університету Берклі, який у 1942 р. опублікував класичну працю з фізіології зору під назвою Позвоночне око та його адаптаційне випромінювання.
У хижих видів, які активні вдень і вночі, включаючи котів, наприклад, вертикальні зіниці допускають великі коливання кількості світла, що потрапляє в очі. Завдяки цьому тварини можуть добре бачити в темряві, але також світло не осліплює їх протягом дня.
Досі, однак, не було відомо, чому виникають вертикальні та горизонтальні зіниці. Автори дослідження, опублікованого в журналі Science Advances, запропонували нову гіпотезу про зовнішній вигляд та положення вихованців у тварин.
Колектив проф. Банки використовували комп'ютерні моделі та імітували роботу учнів різних типів. Дослідження показали, що горизонтальні зіниці, виявлені у травоїдних тварин, збільшують поле зору. Вони реєструють світло, що надходить ззаду і збоку, і в той же час заважають тварині осліплювати сонячні промені зверху. Таким чином тварина може краще бачити землю і, можливо, наближається до хижака.
Для полювання на засідки вертикально орієнтовані зіниці дозволяють краще судити про відстань до жертви. Виявляється, однак, що не всі хижаки мають такого типу вихованця.
Вертикальні зіниці зустрічаються у хижаків, які ... знаходяться ближче до землі. Ось чому домашні коти мають вертикальних зіниць, а леви чи тигри мають круглі зіниці.